新华网维也纳6月4日电本届欧锦赛预选赛，克罗地亚队所在小组可谓强手林立，但它却以小组第一的身份脱颖而出。

　　奠定克罗地亚队小组出线基础的是与英格兰队的两次对决。无论在主场还是在客场，克罗地亚队都取得了胜利。这其中，年轻主帅斯·比利奇功不可没。

　　比利奇现年39岁，刚刚告别绿茵场不久，是入围本届欧锦赛决赛圈各队中最年青的主帅。由于曾在英格兰多家球队踢过球，因而他对英格兰队的作战方式了如指掌。这正是克罗地亚队能两次战胜对手的基础。

　　克罗地亚队参加欧锦赛的历史不长，从1996年起4次参加欧锦赛预选赛，其中分别在1996年、2004年和今年入围决赛圈。

　　本次入围欧锦赛决赛圈后，克罗地亚队早在一个月前便第一个公布了参赛队员名单。较早地进行合练的目的在于，让球员们在磨合中相互信任，并产生自信心，最终的目的则是在比赛中向传统的豪门球队发起挑战。